小杨看中了一套二手房，地段好、户型好、价格谈到了自己能接受的范围。

签了买卖合同，付了五万定金。约定一个月内过户。

到了第二十天，中介打电话过来，说房东不想卖了。有人出了更高的价，多了八万块。房东说定金退给你，房子不卖了。

小杨急了。退了定金有什么用，房价一天一个样，再找一套同样的房子已经找不到这个价位了。

他来找我，问房东能不能说不卖就不卖。

我说不但不能，他还得再赔你五万。

法律上有一个很简单的规则，叫定金罚则：给付定金的一方违约，定金不退。收受定金的一方违约，双倍返还定金。

小杨这种情况，是房东收了他的定金之后反悔，属于收受方违约。不是退五万，是赔十万——五万定金原路退还，再赔五万。

小杨想起合同上写的是「定金」，但他看到有些地方写「订金」。有什么区别？

区别大了。

定金的「定」，是法定的定。有法律强制力，适用罚则。

订金的「订」，是预订的订。没有法律强制力，本质上就是预付款，违约了只能要回来，不存在双倍返还。

如果你想让这笔钱有保障，合同上一定要写「定金」，不要写「订金」。这是汉语里面最贵的一个偏旁。

还有一种叫「押金」或「保证金」，一般出现在租赁合同里，跟定金不是一回事。

小杨把法律条文发给房东。房东回了一条：「合同上写的是定金，我看了一下，确实是我违约。那按合同来，赔你十万。」

十万块三天到账。小杨拿这笔钱在同一个小区定了另外一套，比原来那套少了一个平方，但多了个阳台。

他后来跟我说，因祸得福。

买房定金纠纷还有一种常见情况：不是房东反悔，是你银行贷不下来款，买不成了。

这种情况下定金怎么处理？

看你合同怎么写的。如果合同里写了「若贷款审批不通过，合同自动解除，定金退还」，那你能拿回来。如果没写这条，你因为自身原因贷不下来款导致无法履约，算你违约，定金不退。

所以签合同之前，一定确认一下自己的征信和贷款资质。不要看好了房子、签了合同、付了定金，最后因为征信问题卡住了。

世界上最贵的是汉字的偏旁。「定」比「订」，右边多一个宝盖头。一个宝盖头，价值五万。

本文当事人信息已脱敏处理。

本文作者：曹义德律师（华中科技大学法学硕士，前反贪检察官，执业律师） 法律咨询：18872778990（微信同号）